追求“东向政策”，印度海军派特遣编队前往南海。据印度《德干先驱报》2日报道，由4艘舰艇组成的印度海军特遣编队正驶往南海等西太平洋海域，计划与越南、菲律宾、马来西亚、澳大利亚、印度尼西亚等多国海军举行双边演习。此外，该编队还将在关岛附近与美国、日本、澳大利亚共同参加“马拉巴尔2021”联合军演。印媒称，尽管印度与中国在边境争议地区的对峙尚未结束，但印方正试图以实际行动对抗“中国在印太地区的扩张主义威胁”。

印度海军四艘舰艇驶向南海 搞双边军演

 印度海军2日发布新闻稿称，该编队由导弹驱逐舰“兰维杰”号、导弹护卫舰“施瓦里克”号、反潜护卫舰“卡德玛特”号、小型护卫舰“科拉”号组成。其中，后三艘是印度本土设计和制造的舰艇，配有多种武器和传感装置。新闻稿强调，此次行动是在印度“东向政策”指导下，与“印太地区友好国家”开展的一次军事合作，旨在确保“维护海上良好秩序”，巩固与地区国家之间的军事联系。不过，印度官方并未公布这4艘舰艇的离港时间。

 美国有线电视新闻网（CNN）称，印度海军编队此次计划在海外停留约两个月。新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究学院海军事务研究员许瑞麟认为，印度希望通过这样的年度部署展示其在马六甲海峡地区的海军存在。但他强调，“印度海军不会（与中国）发生对抗，也不会在靠近中国声称拥有主权的南海海域从事任何所谓‘航行自由’行动，印度海军只要出现在南海地区就足以满足新德里的战略目标，即表明其打算继续参与西太平洋事务的意图”。

 《印度时报》3日称，印度与“印太地区志同道合的国家”已举行了一系列军演，包括今年4月在孟加拉湾开展的“四方安全对话机制”成员国与法国的“拉贝鲁斯”军演。今年7月，印度还与到访的英国“伊丽莎白女王”号航母编队在印度洋地区进行了联合军演，而后者也刚刚通过巴士海峡，进入西太平洋海域。

 美国防长奥斯汀今年3月访印期间曾提出，要求深化两国参与的双边和多边军演合作，加强印度与美国印太司令部、中央司令部和非洲司令部的联系。据悉，印度在美国驻巴林首都麦纳麦的军事基地设有常驻联络官，显示印美防务合作正在不断深化。有消息人士对《环球时报》记者透露，在今年晚些时候举办的“四方安全对话机制”成员国领导人面对面峰会上，各方还将就确保“海上航行和飞越自由”等议题进行讨论，“地区军演可能只是此次峰会的序幕”。