我们很难看到马肉，我相信也很少有人吃过马肉，作为食草有蹄类动物，本来应该很容易成为人类的食物（比如牛、羊、鹿等等）。

最重要的是，马肉比牛肉更健康，因为马肉脂肪含量更低，而蛋白质含量更高，并且含有更多的omega-3脂肪酸（一种人类自身无法合成，却是人体必要营养物质）。

从生物学角度出发，马肉是有成为受欢迎肉类的潜质，但是它却没有进入我们的常规菜单。

这其中有许多原因，总结起来就是经济效益问题和人类情感问题。

经济效益问题

是否成为食物的第一关是能不能吃，很明显马肉没问题，那么接下来就是好不好吃！

我查阅了一些资料，虽然马的肌肉含量很高，但是马肉的味道还是可以的，只是有一点点独特的风味（具体什么味道不清楚），据说有点像是野生山羊肉的味道。

不算难吃的马肉，却没有成为主流食物是有一个致命的原因——它的经济效益很低！

作为一个肌肉发达的“运动型选手”，马不能高效的把草和谷物转化成肉，换句话，100斤的草可能可以得到1斤的牛肉或羊肉，但是马却只能长半斤的肉。

图为：马的大肠子图解

另外，从养殖难易程度来说，马也是更难养的，因为马的生存策略是“少吃多餐”！

所有食草动物都会面临消化草的问题，因为它们也缺少消化纤维的酶，只能依靠体内的微生物来帮助消化，所以它们只能让草停留在体内更长时间。

而进化的随机性给了食草动物两个选择，一种是有足够大的胃，就像牛羊一样（这就是它们肚子总是鼓鼓的原因），另一种是足够长的肠。

很明显马选择了第二种，是不是为了更好奔跑我们不得而知，但是这样做的结果就是它每次吃得更少了。

这种进食方式对于忙碌的农场主来说，可能需要花更多的时间去照看它。

作为一个理性的农场主是不会把马当作食物来喂养的，因为做同样的工作，产出却少了很多。

图为：很早以前马就已经成为我们的捕猎伙伴

情感上的问题

虽然马不是一个很好的食物选择，但是养殖马却有很多用途，它的作用甚至是超过牛羊的，至少对于养马的人而言！

马和牛羊不一样，它们是农场的劳力，有多种用途，我们最熟悉的就是运输和牵引，而牛羊只有三种用途：牛奶，肉和衣服(羊毛或皮革)。

另外，人类可能是唯一一种在吃其它动物时还会考虑道德层面的问题，就像许多伊斯兰和犹太人不吃猪肉，而我们这边（南方沿海城市）不吃猫肉一样。

图为：美国出动直升机围捕野马

很多人看待马的方式和看待狗的方式是有点像，年轻的马被当作“工作伙伴”或“交通工具”，一旦它老得不能干活了，它的肉也很难成为食物，不仅是因为肉质变差了，而是一份感情。

而且马肉在许多地方是一种禁食（比如美国），所以它的销路往往不会比牛羊来的好。

图为：捕猎野马

16世纪殖民者把一些品种的马带到了美洲大陆，作为一种外来物种，美国的马一直有泛滥成灾的风险，他们每年需要投入大量的财力、人力、物力去处理马的问题。

可能马确实为人类文明作出了杰出贡献，即使在这种泛滥的情况下，美国民众还是抗议食用马肉，我记得2013年那会美国有过“牛肉里掺入马肉来卖”的事件，闹得沸沸扬扬，导致各种抗议。

其实，许多地方还是会把马当作食物的，有些特定的餐厅也可以吃到马肉，只是因为养殖的经济效益太差了，导致没人愿意大规模养殖，自然也就很难在市场上看到马肉了。