近日，在中国国家典籍博物馆举办了“邂逅·美索不达米亚——叙利亚古代文物精品展”。今日战火纷飞的叙利亚是一个具有古老文明的国家。早在上古时期，叙利亚地区就是从波斯湾到地中海的水陆贸易商道的必经之地。各种物资从波斯湾经幼发拉底河上溯，抵达马里城邦（现今叙利亚境内），之后转陆路抵达地中海东岸。活跃的商贸活动带动了该地区的经济繁荣，曾出现过不少强大的古城邦国，马里是其中最重要的一个。商贸繁荣之地，往往战略地位十分重要。从上古时期起，叙利亚地区就是兵家必争之地。及至罗马帝国时期，叙利亚地区又是罗马帝国和拜占庭帝国与安息帝国和萨珊帝国交锋的前沿。因此，叙利亚考古发掘出很多古城遗址，有着非常丰富的古代文物。

在叙利亚泰尔·阿赫马尔发现的亚述帝国时期的壁画资料图片

Ⅰ.古亚述时期

在上古时期，叙利亚地区也被称为“上美索不达米亚”，意即底格里斯河和幼发拉底河的上游地区，该地区范围大致包括现今叙利亚、伊拉克北部、黎巴嫩、土耳其东南部，也被称为“大叙利亚地区”。最早进入该地区并建立政权的是闪族人的一支阿摩利人。从公元前3千纪的后期开始，阿摩利人从叙利亚西部向美索不达米亚平原大规模迁徙。阿摩利人的族长沙玛什·阿达德一世原本是古亚述王国的雇佣军首领，他率军帮助古亚述王国在美索不达米亚平原北部攻城略地，征服了叙利亚大部分地区、安纳托利亚东部和美索不达米亚北部，逐渐壮大了自己的军事实力。之后，沙玛什·阿达德窃取古亚述王国的王位，自己做了亚述国王（公元前1808—公元前1783年在位）。

在沙玛什·阿达德一世统治时期，古亚述王国开始向外扩张，建立了一个被称为“上美索不达米亚王国”的国家。现存沙玛什·阿达德一世时代的遗迹是他在亚述城修建的恩利尔神庙，考古学家们发现神庙的许多砖块和物品上都刻有“沙玛什·阿达德一世，阿淑尔神庙的建造者”的铭文，他还声称自己是“底格里斯河和幼发拉底河之间土地的统一者”。上美索不达米亚王国的强大使得南部的古巴比伦著名国王汉谟拉比（公元前1792年—公元前1750年在位）在其统治的初期也不得不对沙玛什·阿达德低声下气。

沙玛什·阿达德在西部最强劲的对手就是马里城邦。马里，即现在叙利亚境内的特尔·哈利利，位于叙利亚的阿布·卡马尔西北部11公里处。马里王国是古代美索不达米亚地区十分重要的一个城邦国，它扼守从波斯湾到地中海的商路要道。沙玛什·阿达德长期觊觎马里的富庶和战略地位，数次出兵想征服马里未果。但在公元前1791年，沙玛什·阿达德最终赢得胜利，占领马里，将马里并入上美索不达米亚王国的版图。

马里城邦的遗址是1933年—1938年间法国考古学家发现的。根据考古发掘资料，马里王国在公元前2千纪的初期达到鼎盛。考古发掘的文物有雕刻的石像、壁画和青铜器，还有重要的宫殿和神庙。这些考古发掘的文物揭示了当时马里王国的富庶。在此次叙利亚文物精品展中，便有发现于马里古城沙玛什（太阳神）神庙的珍珠母贝镶嵌画。这种源于两河流域的镶嵌艺术对后来古希腊和希腊化罗马艺术中的马赛克镶嵌艺术产生了重要影响。

马里总督埃比二世雕像资料图片

Ⅱ.米坦尼时期

沙玛什·阿达德去世之后，“上美索不达米亚王国”逐渐衰落，取而代之的是胡里人（亦称胡里安人）在美索不达米亚平原北部建立的米坦尼王国。早在公元前1800年左右，胡里人就已经进入了叙利亚地区。公元前1500年，胡里人建立米坦尼王国，统治中心在美索布达米亚平原北部的瓦舒坎尼（该城具体位置至今不详），公元前14世纪米坦尼的国力达到顶峰，当时占有安纳托利亚东南部、叙利亚北部与美索不达米亚平原北部。

米坦尼向南部扩张的时候，正值埃及第十八王朝著名国王图特摩斯三世（公元前1514年—公元前1425年）当政。图特摩斯三世被后世誉为“埃及的拿破仑”，是一代枭雄，在他统治时期埃及开始向外扩张。图特摩斯三世率领埃及军队从南部推进到大叙利亚地区的时候，米坦尼与之发生了激烈冲突，双方为争夺迦南地区（现在的巴勒斯坦地区）打得难分难解。公元前15世纪末，两个竞争对手结束彼此间的敌对并结成同盟，因为他们需要共同对付一个新崛起的力量——来自安纳托利亚高原的赫梯王国。

赫梯人是古印欧雅利安人的一支，大约在公元前2000年左右随着印欧民族的迁徙迁居到安纳托利亚高原。赫梯人是西亚地区最早发明冶铁术和使用铁器的民族，对冶铁技术的掌握使其军事实力大大增强，于公元前1700年—公元前1200年间在小亚细亚半岛上形成赫梯王国。赫梯人有自己的独特楔形文字系统，但其浮雕艺术风格与美索不达米亚艺术风格基本一致。

公元前14世纪末，米坦尼国王舒塔尔那二世死后，米坦尼王国立即陷入了内外交困之中，王子们为了争夺王位而展开内战。而公元前1375年赫梯王国出现了一位强有力的君主苏皮鲁留马，趁米坦尼王国发生内乱之际，苏皮鲁留马发动了入侵米坦尼的战争。

公元前1370年，赫梯与米坦尼展开大战，赫梯攻克了米坦尼的首都瓦舒坎尼，米坦尼从此开始国势衰落。公元前1350年，亚述的阿淑尔·乌巴里特一世（公元前1365—公元前1330年在位）与赫梯联姻，开始攻击米坦尼。亚述国王向当时的强国埃及派遣大使，被埃及接受。这标志着亚述重新崛起，再次出现在美索不达米亚舞台上，而米坦尼王国一落千丈。

胡里人采用两河流域的阿卡德楔形文字作为记录他们自己语言的文字。1983年，在现今土耳其的哈图萨发现了不少胡里人楔形文字的石碑和赫梯楔形文字的译本。其中有米坦尼国王图什拉塔写给埃及法老阿蒙霍特普三世的书信。这一考古发现充分说明了米坦尼在鼎盛时期，其势力范围从叙利亚地区已经到达安纳托利亚高原东部地区。作为一个政治力量，胡里人或许在美索不达米亚的历史长河中并不十分重要，但在文明史上他们却扮演了非常重要的角色。胡里人采用了美索不达米亚南部古巴比伦的宗教神话体系，并把它们直接传播给赫梯人和希伯来人。此后希腊人部分继承了这份文明遗产。

浮雕《罗马皇帝瓦莱里安跪在沙普尔一世战马前投降》资料图片

Ⅲ.新亚述到希腊化时期

公元前9世纪开始，亚述再度复兴，进入历史上的第三个时期也是最辉煌的时期，即新亚述时期，也称亚述帝国时期（公元前900年—公元前612年）。亚述帝国在阿淑尔·纳西尔帕二世（公元前883年—公元前859年在位）开始向东部扩张，先进攻扎格罗斯山脉的山地部落，后进攻米底部落，之后又挥师向西征服了叙利亚地区，把自己的领土一直扩展到地中海海边。亚述帝国的鼎盛时期是在萨尔贡二世（公元前722年—公元前705年在位）统治时期，疆域被扩大到极致。

亚述是一个军事帝国，为了渲染战争胜利，亚述人将美索不达米亚浮雕艺术发展到巅峰。亚述存世的艺术品多为表现战争及猎狮的浮雕，而壁画很少，只有现今叙利亚境内的泰尔·阿赫马尔遗址残留有约130米的壁画，属于提格拉特·帕拉沙尔三世（公元前744年—公元前727年在位）时期。此次叙利亚精品展便有其中一幅壁画截图，现收藏在叙利亚阿勒颇博物馆。该壁画截图描绘的是两位男子胸部以上半身像，用粗黑线条勾画，人物浓眉大眼、头系发带、须发茂密，须发中隐约可见螺旋卷纹，具有与亚述浮雕艺术一致的风格。

鼎盛时期之后，亚述帝国开始逐步衰落。公元前614年，在米底人和闪族迦勒底人的联合夹击之下，亚述的千年古都亚述城沦陷；公元前612年，有“狮穴”之称的亚述新都尼尼微沦陷；公元前605年，米底和迦勒底联军攻克亚述军队的最后一个据点卡尔赫米什，亚述王国彻底灭亡。

公元前550年—公元前330年，叙利亚地区属于古波斯帝国阿契美尼德王朝的统治疆域内，基本上平安无战事。公元前330年，亚历山大东征击败阿契美尼德王朝，占据了整个西亚地区，由此开始了西亚地区的希腊化时代。

亚历山大英年早逝，他的三位将领瓜分了他南征北战打下的广阔疆域。其中，希腊、小亚细亚、叙利亚西部由安提柯一世继承，建立安提柯王朝；从波斯到叙利亚东部则由塞琉古一世继承，建立塞琉古王朝，是当时希腊化国家中版图最大的王朝，历史上又称为叙利亚王朝，其中叙利亚地区中国史书称为条支；埃及地区由托勒密一世继承，建立托勒密王朝。由此，叙利亚地区一分为二，成为东西两大帝国争锋的前沿地带，战火连连。