俄罗斯今天成功发射一个拖延已久的实验舱，旨在为国际空间站上的科学实验和宇航员提供更大空间。

载有“科学”号实验舱的“质子-M”火箭于当地时间19时58分从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场按期升空。发射过程完美无瑕，天线和太阳能电池板都已正确打开，太空舱入轨并经历8天旅行后将与空间站对接。

一系列操作后，这个重达20吨的太空舱将于7月29日以自动模式与国际空间站对接。

俄罗斯质子火箭

“科学”号也称作多功能实验舱，因为技术问题一再推迟发射。最初计划的发射时间为2007年。

2013年，专家发现其燃料系统存在污染，更换过程漫长且代价昂贵。实验舱的其他系统也经历了更新或维修。

此前，俄罗斯计划在7月15日发射“科学”号，但因为需要解决不明故障推迟到今天。

在“科学”号与国际空间站对接之前，俄罗斯较老的太空舱之一“码头”号将需要拆除，以便为新舱腾出空间。

俄罗斯太空控制人员计划周五进行这项操作，此前他们会检查并确认“科学”号系统运转正常并做好对接准备。

“科学”号对接成功后还将需要一系列机动，包括从9月初开始的多达11次太空行走，为投入运行做准备。

国际空间站上目前有美国国家航空航天局宇航员马克·范德·海、沙恩·金布罗和梅甘·麦克阿瑟，俄罗斯国家航天公司的奥列格·诺维茨基和彼得·杜布罗夫，日本宇宙航空研究开发机构的宇航员星出彰彦，还有欧洲航天局宇航员托马斯·佩斯凯。